Descubre en profundidad qué son las funciones ejecutivas, un conjunto de habilidades cognitivas que permiten planificar, inhibir respuestas automáticas y adaptarse a situaciones complejas. Aprende sobre sus principales componentes, su desarrollo y cómo mejorarlas para optimizar el rendimiento en diferentes áreas de la vida cotidiana.
Contenido
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¿Qué son las funciones ejecutivas?
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Componentes clave
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Desarrollo
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Ámbitos de aplicación
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Trastornos asociados
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¿Cómo mejorarlas?
¿Qué son las funciones ejecutivas?
Las funciones ejecutivas son un conjunto de habilidades cognitivas de alto nivel que incluyen procesos como:
- Inhibición de respuestas automáticas: Suprimir impulsos o reacciones inmediatas que no son adecuados en un contexto determinado.
- Planificación: Anticipar pasos necesarios para alcanzar un objetivo y organizar acciones de manera secuencial.
- Resolución de problemas: Generar y evaluar estrategias para enfrentar situaciones complejas sin una solución evidente.
- Flexibilidad cognitiva: Cambiar de estrategia o perspectiva cuando las circunstancias lo requieren.
- Memoria de trabajo: Mantener y manipular información en la mente durante breves períodos.
Componentes clave
Memoria de trabajo
Capacidad de mantener y manipular información de forma temporal, esencial para tareas con varios pasos o integración de datos.
Control inhibitorio
Habilidad para detener o posponer respuestas automáticas, facilitando la concentración en la tarea.
Flexibilidad cognitiva
Permite cambiar de enfoque o estrategia cuando las circunstancias cambian.
Planificación y toma de decisiones
Integrar información para prever consecuencias, seleccionar medios adecuados y evaluar resultados.
Desarrollo
Estas funciones se asocian al desarrollo de la corteza prefrontal. Aparecen en la infancia temprana (alrededor de 1 año), maduran gradualmente hasta la adultez temprana (20–25 años) y pueden declinar con la edad avanzada. Tanto genética como ambiente influyen en su maduración, reflejada en cambios del volumen de sustancia gris y conectividad cerebral.
Ámbitos de aplicación
- Educativo: Organización del tiempo, control de impulsos y adaptación a retos académicos.
- Laboral: Gestión de múltiples tareas, toma de decisiones estratégicas y adaptación a cambios.
- Social: Regulación emocional, resolución de conflictos y mantenimiento de relaciones saludables.
Trastornos asociados
- Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH)
- Trastorno del Espectro Autista (TEA)
- Trastorno Obsesivo-Compulsivo (TOC)
- Depresión
- Trastorno de Estrés Postraumático (TEPT)
¿Cómo mejorarlas?
Se recomienda:
- Rehabilitación cognitiva: Ejercicios específicos para memoria de trabajo, inhibición y flexibilidad.
- Estimulación cognitiva: Juegos y actividades que impliquen resolución de problemas o aprendizaje de habilidades nuevas.
- Intervenciones innovadoras: Estudios preliminares con estimulación magnética transcraneal muestran resultados prometedores, aunque aún no concluyentes.
